Por qué un SSD es más veloz que HDD (Memorias NAND)
En
este vídeo vamos a hablar sobre los discos de estado sólido comparándolo
primero con los discos convencionales, y analizando el por qué los discos de
estado sólido son más veloces que los anteriores. Esto lo vamos a analizar
desde el punto de vista de cómo trabajan ambos dispositivos y sobre todo cómo
trabaja la memoria flash NAND que se encuentra en el interior de los discos de
estado sólido. Luego en otro vídeo vamos a explicar los tipos que existen de
SSD y qué hardware lo soporta. Y cuando hablo del hardware me estoy refiriendo
al cpu y al chipset que va integrado en la placa base.
Discos Duros (HDD):
Empecemos
a recordar que un disco duro convencional tiene partes móviles, se compone de
uno o varios platos inmantados que giran
dentro de una caja de metal, igual que en un vinilo de música y de un
cabezal que rasca el plato para poder leer la información guardada en el disco
y también en este caso para escribir sobre su superficie. Cómo la cabeza debe
estar bien alineada al plato, cualquier caída del disco duro pudiera significar
la ruina del dispositivo.
Empecemos
a recordar que un disco duro convencional tiene partes móviles, se compone de
uno o varios platos inmantados que giran
dentro de una caja de metal, igual que en un vinilo de música y de un
cabezal que rasca el plato para poder leer la información guardada en el disco
y también en este caso para escribir sobre su superficie. Cómo la cabeza debe
estar bien alineada al plato, cualquier caída del disco duro pudiera significar
la ruina del dispositivo.
También
ocurre que el cabezal debe desplazarse de un lado a otro para poder leer o
escribir la información de un área específica con la que se debe alinear para
poder llevar a cabo dicha tarea y esto compromete los tiempos de acceso a los
datos haciendo que sea un dispositivo muy lento, aún si la información
estuviera desfragmentada y el movimiento del cabezal fuera lineal sin tener que
realizar saltos para acceder a la información.
A
qué me refiero con esto último de la “información desfragmentada” y a los
supuestos “saltos”. Resulta ser que cuando vamos borrando archivos y programas
estos van dejando huecos o espacios vacíos en el lugar donde se hallaban
grabados estos, entonces con el tiempo el usuario instala un nuevo programa o descarga
un nuevo archivo y si éste es del mismo tamaño de aquel hueco disponible, el
sistema lo coloca allí, pero si no cabe también lo coloca en ese sitio, sólo
que el resto del programa o del archivo lo graba en otra parte. A esto se le
llama “fragmentación”.
Y si
el cabezal debe leer o grabar información que involucra a este nuevo programa o
archivo tendrá que ir buscando sus “partes” por todo el disco, a eso me refiero
con ir dando “saltos”. Un término inventado por mí.
Entonces
cuando desfragmentamos el disco, que es ir moviendo la información y
reacomodándola, lo que se logra es poner a los programas y archivos en una sola
pieza y no fragmentadas por todo el disco, es como ordenar la información para
mejorar los tiempos de acceso a dicha información y que el cabezal haga una
lectura o escritura lineal o secuencial sin estar dando saltos. Estos tiempos
de acceso en los discos duros suelen ser en el orden de los milisegundos. Se
han construido discos duros con platos más delgados para mejorar las
velocidades en las vueltas que realiza el plato (revoluciones por minuto: rpm),
han alcanzado los 5400 o 7200
RPM, pero aún
así es imposible que alcancen la velocidad del cpu y la memoria ram.
Los
hay de tipo IDE, Sata y los hay de un tamaño de 2.5 pulgadas para laptop y de
3.5 para ordenadores de sobremesa.
Discos de estado sólido:
Los
discos de estado sólido en cambio no tienen partes móviles que perjudiquen los
tiempos de acceso ni la latencia, son inaudibles e inmunes a las vibraciones
externas y tampoco tienden a romperse fácilmente, aunque el calor si los afecta
debido a que son pequeños y van acumulando calor sobre una superficie pequeña
haciendo que calienten mucho, por eso es recomendable colocarles disipadores.
Bien,
como dije antes, mientras que los discos duros guardan los datos en placas o
platos de metal que están girando, los SSD nunca se están moviendo, por eso
tienen el nombre de “Estado sólido”, puesto que almacenan los archivos en microchips con memorias flash interconectadas
entre sí.
En
fin, estos discos vienen con memoria flash de tipo NAND que son memorias no-volátiles que mantienen la información almacenada aún
cuando el disco se desconecta. No tienen cabezales físicos para grabar los
datos, en su lugar incluyen un procesador integrado para realizar operaciones relacionadas
con la lectura y escritura de datos, a este procesador lo conocemos con el
nombre de “Controlador”. Estos procesadores, llamados controladores, son los
que toman las "decisiones" sobre cómo almacenar, recuperar, almacenar
en caché y limpiar los datos del disco, y su eficiencia es uno de
los factores que determinan la velocidad total de la unidad.
Bien, este controlador lo que gestiona es una
estructura de transistores de puerta flotante en la que está basada la memoria
NAND.
Pero explicar lo que es un transistor me obligaría a
explayarme demasiado y retroceder hasta el punto de explicar los tipos de
materiales que existen: Conductores, aislantes y semiconductores. De hablarles
sobre los electrones de valencia que son
los que se encuentran en la última órbita del átomo y tienen menos atracción
con el núcleo y del modo en que podemos hacer que éstos abandonen el átomo y
hablarles entonces sobre átomos donadores de electrones y aceptores, sobre el
dopaje de los materiales semiconductores y con ello de la existencia de
portadores mayoritarios y minoritarios en materiales semiconductores de tipo n
y p, luego sobre la unión p-n que sería
el proceso de creación de un diodo , hasta llegar al transistor, que no es más
que una union P-N-P o N-P-N, es decir dos diodos, uno entre base y emisor,
polarizado en directo y otro diodo entre base y colector, polarizado en inverso.
Y claro luego se derivan otras clases de transistores como los de puerta
flotante.
Pero esta tarea de electrónica se las dejo a
ustedes. Yo lo diré de forma muy simple.
Bien como dije el controlador gestiona una
estructura de transistores de puerta flotante en la que está basada la memoria
NAND. La programación de cada celda de memoria y su borrado se hace a través de
los transistores que conforman dicha celda o célula mientras son gestionados
por el controlador, es decir, el funcionamiento
de la memoria NAND tiene sus particularidades en el diseño
de cada celda de memoria. Los electrones son almacenados en el puente flotante
al activar el canal de conducción por medio del voltaje que se le da a la
puerta de control. Un efecto que se conoce como Efecto de campo, ya que al
colocar un voltaje en la puerta de control se produce un campo eléctrico que
hace mover las cargas (los electrones) hacia la puerta flotante por efecto
túnel.
De forma que almacena “0” en la celda cuando el campo eléctrico
existe y ha atrapado los electrones en
la puerta flotante o escribe el valor de “1” si el campo eléctrico está ausente
y la celda se encuentra vacía. Es algo contrario a lo que solemos usar en
programación al codificar las señales. Debo aclarar que para almacenar un “1”
no es necesario aplicar ningún voltaje porque es el estado normal de la celda.
Para leer el dato guardado en la celda simplemente
se usa un voltaje positivo elevado en la puerta de control y si existe carga en
la celda, es decir un “0” entonces el transistor no se enciende y por tanto no conduce electricidad, pero si
contiene un “1” el transistor se enciende y si puede conducir la electricidad entre la fuente y el drenador.
Para el borrado se invierte la polaridad del voltaje
colocado en la puerta de control
haciendo que las cargas eléctricas almacenadas en la puerta flotante sientan
repulsión y se salgan de allí borrando la celda, esto cambia el “cero” guardado
en un “1”, que indica que la celda está vacía.
Este proceso de grabado y borrado van desgastando a
las celdas, sobre todo porque para el borrado de la celda se aplica un voltaje
muy elevado en polarización inversa que va destruyendo al material por el
efecto avalancha que es cuando los electrones se mueven tan rápido que chocan
contra los átomos desprendiendo a más electrones que se seguirán chocando
contra más átomos rompiendo el material, esto va dañando la capa de óxido o la
puerta de flotación, por eso muchos módulos de memorias flash vienen con celdas
extras para garantizar una mayor durabilidad. También existe una tecnología de
desgaste de nivelación (TRIM) que lo que hace es desgastar todas las celdas de
forma pareja, así no se van desgastan unas más que otras y de esta forma se
desgastan más lentamente. El tiempo de
vida es entre 10.000 a un 1.000.000 de escrituras y borrados, dependiendo el
proceso de fabricación y el voltaje necesario para el borrado.
En
conclusión:
Los discos duros (HDD) tienen partes móviles que
deben alinearse: Cabezal y platos, para poder obtener buenas lecturas y escrituras
en la superficie del plato el cual necesitamos gire a una buena velocidad 5400 o 7200 RPM, lo cual
hace que los tiempos de acceso sean lentos y aumente la latencia, esto empeora
aún más cuando el disco se fragmenta. El orden en el que accede a los datos es
en milisegundos.
En cambio los
SSD al usar memoria flash de tipo NAND los datos se acceden caso de forma
instantánea en el orden de los
microsegundos, ya que se guardan dentro de los chips de los módulos de
memoria flash, siendo veloces al momento de escribir dentro de una celda y
tienen una buena velocidad al momento de leer y borrar los datos ya que los
borra en bloques y no bit a bit como en las memorias NOR. Las NAND sólo pueden
borrar bloques o palabras completas.
Es necesario destacar que las memorias flash están
subdivididas en bloques (en ocasiones llamados sectores) y por lo tanto, para
el borrado, se limpian bloques enteros para agilizar el proceso, ya que es la
parte más lenta del proceso. No obstante, para reescribir un dato es necesario
limpiar el bloque primero para después reescribir su contenido.
No olvidemos que de todas formas las memorias flash
suelen ser más lentas que las memorias DRAM (RAM) cuyo acceso a los datos está
en el orden de los nanosegundos.
Ahora mira el vídeo.
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